乳腺癌是全世界婦女的頭號殺手，大約占所有婦女癌癥的16%。乳腺癌可根據(jù)腫塊大小和擴散情況而分為很多期。導管原位癌（DCIS），即0期乳腺癌，大約占了乳腺癌患者的20%。它的特征是腫塊局限在一處，還未擴散到淋巴結。
在這種疾病發(fā)現(xiàn)之后，絕大多數(shù)婦女會接受手術治療：要么是乳房腫瘤切除術，切除乳房中的腫塊；要么是乳房切除術或雙乳切除術，切除一側或兩側乳房。然而，《JAMA Oncology》上最新發(fā)表的一項研究對這些治療策略的有效性和必要性提出了質疑，認為這種積極的治療并不能防止婦女死于乳腺癌。
這項研究的作者追蹤了108,196名婦女，她們在1988至2011年期間被診斷出患有DCIS。根據(jù)作者的計算，在這20年內，0期乳腺癌患者死于癌癥的幾率為3.3%。這比同一時期內一般人群的乳腺癌死亡率高了1.8倍。少數(shù)人群在DCIS診斷后的乳腺癌死亡率更高：比如35歲以下的婦女和黑人婦女。
在他們的研究對象中，大約有一半的婦女切除了腫塊，而其余的人切除了一側或兩側乳房。作者表示，盡管切除腫塊或乳房可能會防止另一種浸潤性癌癥出現(xiàn)，但并沒有避免因乳腺癌而死亡，這多少讓他們感到吃驚。在死于乳腺癌的婦女中，大多數(shù)并沒有患上另一種浸潤性癌癥，但還是死于這種疾病。
換句話說，對于大多數(shù)婦女而言，DCIS并沒有我們想象的那么危險，也不一定需要切除；這也有助于解釋為什么積極的治療并沒有減少浸潤性乳腺癌的總體數(shù)量。同時，對于那些DCIS比之前想象的更加危險的人群，目前的篩查和治療手段是不夠的。
研究表明，我們可能從根本上誤解了DCIS診斷意味著什么，也不清楚如何治療它。“0期乳腺癌”未必是乳腺癌的前體，相反，它可能是一種有風險的癌癥或基本上無害，這取決于其他風險因素，但作為“癌前病變”來治療它不見得有效。
這使得研究的第一作者Steven Narod博士提出了一種出乎很多人意料的策略。“我認為，對待DCIS的最好方法就是什么都不做，”他表示。癌癥治療，特別是侵入性的外科手術，有著自己的風險和副作用。他認為，對于風險較低的DCIS病例，最好不要貿(mào)然接受治療。Narod表示，一些手術是有效的，但對于放棄治療的婦女，耐心觀察足以知道確切的情況。
當然，其他一些專家則認為，改變治療策略還為時過早，不過這項研究應當成為一個尋找新療法的推動力。美國癌癥協(xié)會的首席醫(yī)療官Otis Brawley博士告訴紐約時報，在治療DCIS上，我們可能過于熱情，但現(xiàn)在應該有一個臨床試驗，比較各種療法以及不治療。
在《JAMA Oncology》的社論中，作者Laura Esserman和Christina Yau認為，我們應當重新思考DCIS意味著什么，研究患者的風險因素以及癌癥的分子組分。對于高風險的婦女，如35歲以下的婦女、黑人婦女以及有著某些分子特征的DCIS病理，他們仍建議積極治療。
這些都是DCIS最可能導致死亡的病例，他們也許與0期乳腺癌在根本上不同。對其他一些并非高風險的病例，他們認為應當積極嘗試其他副作用較少的療法，如激素治療或行為改變。
