羅氏公司今日證實(shí)，它將關(guān)閉454生命科學(xué)測(cè)序業(yè)務(wù)，并裁掉約100名員工。454測(cè)序儀將在2016年年中淘汰，且位于美國(guó)康涅狄格州布蘭福德的454工廠將相應(yīng)關(guān)閉。
羅氏表示，測(cè)序是一項(xiàng)快速發(fā)展的技術(shù)。“隨著測(cè)序部門不斷努力打造多元化的測(cè)序技術(shù)，羅氏致力于將差異化且具有競(jìng)爭(zhēng)力的產(chǎn)品推向市場(chǎng)，為生命科學(xué)和臨床應(yīng)用提供測(cè)序產(chǎn)品線。”
2007年，羅氏以1.55億美元的現(xiàn)金和股票從Curagen手中收購(gòu)了454生命科學(xué)，希望能通過(guò)這一收購(gòu)鞏固對(duì)未來(lái)454測(cè)序儀的使用權(quán)，并將其發(fā)展成體外診斷應(yīng)用的工具。在此之前，羅氏一直是454的獨(dú)家分銷商。
想當(dāng)年，454首推劃時(shí)代的新一代測(cè)序儀，被《Nature》雜志以里程碑事件報(bào)道，開(kāi)創(chuàng)了邊合成邊測(cè)序的先河。然而，近年來(lái)，隨著其他測(cè)序技術(shù)的發(fā)展，454儀器被排擠到研究邊緣。最近上市的測(cè)序儀（如Illumina的MiSeq和Life Technologies的Ion Torrent系統(tǒng)）更是對(duì)454技術(shù)沉重的打擊。
在過(guò)去的幾年里，羅氏也一直努力追趕測(cè)序技術(shù)的新浪潮。它在2010年先后與IBM和DNA Electronics結(jié)成聯(lián)盟，并在2012年初向Illumina發(fā)起敵意收購(gòu)，最終給出了67億美元的報(bào)價(jià)，但被Illumina拒絕。
在被Illumina拒絕后，羅氏仍試圖復(fù)興其測(cè)序業(yè)務(wù)。去年12月，有消息稱羅氏欲再次收購(gòu)Illumina，但交易最終沒(méi)有實(shí)現(xiàn)。
隨后，在今年早些時(shí)候，羅氏宣布終止與IBM和DNA Electronics的合作，同時(shí)表示將關(guān)閉半導(dǎo)體測(cè)序和納米孔測(cè)序的研發(fā)部門，導(dǎo)致布蘭福德的60個(gè)職位被裁。
同時(shí)，羅氏表示將成立一個(gè)專門的部門，完全關(guān)注測(cè)序產(chǎn)品。該部門將負(fù)責(zé)實(shí)施從生命科學(xué)研究到臨床診斷的測(cè)序策略，并發(fā)掘內(nèi)部和外部的機(jī)會(huì)。據(jù)這一部分的負(fù)責(zé)人Dan Zabrowski介紹，他們將完全致力于生命科學(xué)業(yè)務(wù)，這一決定對(duì)其業(yè)務(wù)或客戶沒(méi)有任何影響。
當(dāng)然，羅氏并沒(méi)有完全放棄測(cè)序領(lǐng)域。上個(gè)月，它與Pacific Biosciences公司簽訂協(xié)議，以PacBio的SMRT技術(shù)為基礎(chǔ)開(kāi)發(fā)診斷產(chǎn)品。根據(jù)這項(xiàng)協(xié)議，PacBio將開(kāi)發(fā)并制造供臨床使用的測(cè)序系統(tǒng)和消耗品。羅氏將獨(dú)家擁有在人類體外診斷（IVD）領(lǐng)域銷售產(chǎn)品的權(quán)利。
羅氏表示，他們看到了這項(xiàng)測(cè)序技術(shù)的巨大潛力，它帶來(lái)了前所未有的讀長(zhǎng)、準(zhǔn)確性和速度，適合臨床診斷中以測(cè)序?yàn)榛A(chǔ)的應(yīng)用開(kāi)發(fā)。
