包括5位來自Simon Fraser大學在內(nèi)的14位北美科學家，破解了人類基因組上復雜區(qū)域遺傳代碼，從而開拓了免疫學研究的新領域。
研究人員發(fā)現(xiàn)，大量的抗體基因在相互協(xié)調(diào)和對外免疫上確實存在因人而異的現(xiàn)象，這意味著，即便從整個人群角度設計藥物、醫(yī)療方案和疫苗接種，人體對其的反應也可能是不一致的。
完成對人類基因組上長度達1百萬bp的高度重復的DNA序列（免疫球蛋白重鏈IGH的遺傳位點）測序后，科學家發(fā)現(xiàn)了，種族差異可能會影響免疫力。紐約Mount Sinai 大學醫(yī)學院博士后Corey Watson 研究員稱：“我們發(fā)現(xiàn)，IGH遺傳位點的片段在一些人身上發(fā)生缺失現(xiàn)象，而在另一些人身上又出現(xiàn)在基因組上，種族差異決定了該遺傳片段的缺失或存在。”
科學家們早就知道，作為最高產(chǎn)的DNA重組區(qū)，IGH-鏈的遺傳位點提供了50多個具有差異性的編碼抗體的基因，以供人體B細胞防御感染和疾病。
在新的數(shù)據(jù)分析技術的幫助下，研究人員首次從根本上改善了這項研究，截至到目前，已利用零散片段大致地拼裝了人類基因組IGH-鏈的遺傳圖譜。Watson稱：“由于這是最為完整的人類IGH序列，我們的序列已整合到官方的人類基因組組合項目中(human genome project assembly)。”
利用個體的單一染色體，最新研究測序了IGH位點上編碼抗體的所有可能的基因類型，同時也發(fā)現(xiàn)了該位點上編碼基因出現(xiàn)了11種遺傳組合形式（較大片段DNA的缺失和插入）。這一情況決定了抗體基因的遺傳多樣性，在某些情況下也關聯(lián)到疾病易感性。
在觀察425位來自亞洲、非洲和歐洲后裔的染色體后，圍繞著DNA片段插入和缺失進行研究，科學家發(fā)現(xiàn)了抗體組成與種族之間的關聯(lián)。
Watson強調(diào)稱：“這項研究表明，過去的歲月中不同的種族人群接觸了特定環(huán)境的病原體，引起了DNA的插入或缺失，從而可能影響了疾病風險。研究結果表明，抗體研究需要考慮到所選取的種族DNA樣本。”
在這項研究的推動下，科學家將進一步探索與IGH相關的抗體基因差異性如何影響不同人群對病毒（如流感和艾滋病病毒）的防御能力。
文章來源：http://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0002929713001122
